Vì sao chi phí y tế tại Trung Quốc rẻ hơn ở Mỹ tới 90%?

Tiêu đề "rẻ hơn 90%" thực sự có nghĩa gì

Hãy bắt đầu bằng phần lưu ý. "Rẻ hơn chín mươi phần trăm" không phải là mức trung bình được đo lường của những dịch vụ y tế tương đương nhau. Con số đó được rút ra từ những so sánh có chọn lọc: giá tiền mặt tại các bệnh viện công lớn của Trung Quốc, đặt cạnh mức giá niêm yết của Hoa Kỳ trước mọi khoản giảm giá của bảo hiểm. Cả hai bên đều được chọn, và cả hai đều làm cho kết luận trông đẹp hơn thực tế.

Giá niêm yết tại Hoa Kỳ không phải là mức mà các công ty bảo hiểm hay Medicare thường chi trả; mức giá đã thương lượng thường thấp hơn. Còn báo giá của Trung Quốc thường chỉ bao gồm ca phẫu thuật và một giường bệnh tiêu chuẩn, chứ không bao gồm cả gói dịch vụ kiểu phương Tây gồm thăm khám, phục hồi chức năng và theo dõi sau điều trị. So sánh những thứ tương đương với nhau thì khoảng cách sẽ thu hẹp lại.

Một cách nói trung thực hơn: với nhiều ca phẫu thuật phổ biến được thanh toán bằng tiền mặt tại một bệnh viện công lớn của Trung Quốc, hóa đơn có thể chỉ bằng một phần nhỏ so với giá tiền mặt ở Hoa Kỳ — khoảng từ một nửa đến khoảng một phần mười, tùy theo thủ thuật và những gì được bao gồm. Bất kỳ một tỷ lệ phần trăm duy nhất nào áp cho toàn bộ ngành y đều là lấy trung bình của những thứ không nên lấy trung bình.

Giá cả mô tả một hệ thống chi trả. Nó không mô tả y học.

Đây là bài viết về chi phí, không phải lời khuyên y tế, không phải sự giới thiệu bất kỳ bệnh viện nào, và cũng không phải dự đoán hóa đơn của bạn.

Những lý do mang tính cấu trúc khiến giá cả khác nhau

Khoảng cách này đến từ năm đặc điểm cấu trúc của hệ thống y tế Trung Quốc, chứ không phải vì các bệnh viện ở đây giỏi giang hơn.

Bảng giá dịch vụ y tế áp dụng toàn quốc

Trung Quốc quản lý giá của các dịch vụ y tế. Cơ quan chức năng cấp tỉnh công bố bảng giá quy định mức trần cho từng thủ thuật, xét nghiệm và ngày giường đã được định nghĩa. Một bác sĩ phẫu thuật không tự đặt ra giá theo thị trường cho ca cắt ruột thừa; bảng giá mới là thứ quyết định. Mức giá đó phản ánh các quyết định chính sách về khả năng chi trả, chứ không phản ánh mức mà người mua có thể chấp nhận.

Mua sắm tập trung theo khối lượng

Yếu tố thứ hai là mua sắm tập trung theo khối lượng, được thực hiện dưới sự điều hành của Cục Bảo hiểm Y tế Quốc gia Trung Quốc và thường được viết tắt là VBP. Nhà nước tổng hợp nhu cầu của các bệnh viện và đấu thầu như một khối lượng được bảo đảm duy nhất. Các nhà sản xuất đấu giá, còn các nhà phân phối mất đi phần lợi nhuận mà trước đây họ thu được trên từng đơn vị sản phẩm.

Quá trình này bắt đầu với thuốc vào khoảng năm 2019 và sau đó được mở rộng sang các vật tư tiêu hao có giá trị cao, bao gồm stent mạch vành và vật liệu cấy ghép chỉnh hình. Trong đợt mua sắm tập trung toàn quốc đầu tiên đối với stent mạch vành, được báo cáo vào khoảng cuối năm 2020, giá trúng thầu đã giảm xuống chỉ còn khoảng một phần mười so với mức trước đó, và vật liệu cấy ghép khớp háng cùng khớp gối cũng theo sau với hình thức mua sắm tương tự. Đây là giá của vật tư y tế, nhưng ở những ca mà vật liệu cấy ghép chiếm phần lớn hóa đơn, thì khác biệt nằm ở đó.

Chi phí nhân công và cơ sở vật chất

Nhân lực lâm sàng ở Trung Quốc rẻ hơn so với Hoa Kỳ, và chi phí cố định cho việc vận hành một tòa nhà cũng vậy. Mức lương của điều dưỡng, kỹ thuật viên và bác sĩ trẻ chỉ bằng một phần nhỏ so với mức ở Hoa Kỳ, còn chi phí xây dựng, điện nước và nhân sự hành chính hậu kỳ cũng thấp hơn. Chăm sóc tại bệnh viện là lĩnh vực thâm dụng lao động, nên mặt bằng lương thấp hơn sẽ đi vào giá của dịch vụ chăm sóc.

Không có tầng hành chính thanh toán kiểu Hoa Kỳ

Hóa đơn bệnh viện ở Hoa Kỳ được tạo ra trong một bộ máy được xây dựng để định giá, mã hóa, gửi, từ chối, kháng nghị và đối chiếu các yêu cầu chi trả, bộ máy này ngốn một phần đáng kể chi tiêu y tế của Hoa Kỳ. Các bệnh viện công của Trung Quốc thanh toán với một cơ quan chi trả công duy nhất, với các mục phí được chuẩn hóa và ít phải thương lượng hơn nhiều cho mỗi yêu cầu chi trả.

Chi phí bảo hiểm trách nhiệm nghề nghiệp thấp hơn nhiều

Các bác sĩ Hoa Kỳ hành nghề trong những chuyên khoa có rủi ro cao phải trả phí bảo hiểm trách nhiệm nghề nghiệp có thể lên tới hàng chục hoặc hàng trăm nghìn đô la mỗi năm, cộng thêm chi phí trách nhiệm của bệnh viện. Ở Trung Quốc, việc kiện tụng ít xảy ra hơn và mức bồi thường cũng thấp hơn. Đó là một khác biệt cấu trúc có thật, đồng thời cũng là một khác biệt trong cách bệnh nhân được bồi thường khi có sự cố xảy ra.

Từng phần của hóa đơn đến từ đâu

Bảng dưới đây chia một ca phẫu thuật duy nhất — thay khớp gối toàn phần lần đầu, không có biến chứng — thành các cấu phần. Các con số thay đổi tùy theo bệnh viện và năm; điều quan trọng là lý do vì sao mỗi cấu phần lại hoạt động như vậy.

Những thứ không hề rẻ hơn

Khoảng cách không đồng đều, và những bệnh nhân lập dự toán dựa trên con số trên tiêu đề sẽ bị bất ngờ.

• Thuốc nhập khẩu còn bằng sáng chế. Một loại thuốc mang tên thương hiệu vẫn còn bằng sáng chế thường giữ nguyên mức giá quốc tế của nhà sản xuất. Hoạt động mua sắm tập trung đã tác động mạnh vào thuốc generic và các sản phẩm đã hết bằng sáng chế, chứ không phải vào thuốc nhập khẩu còn bằng sáng chế.
• Một số thuốc sinh học và liệu pháp nhắm đích điều trị ung thư. Một số loại đã được đàm phán để đưa vào danh mục chi trả quốc gia với giá giảm, nhưng những loại nằm ngoài danh mục vẫn đắt đỏ, và các thuốc mới nhất có thể được định giá gần mức quốc tế.
• Phòng bệnh cao cấp và khoa quốc tế. Một phòng riêng trong khu quốc tế, với nhân viên nói tiếng Anh và dịch vụ kiểu khách sạn, có mức giá gần bằng giá phòng tư nhân ở phương Tây.
• Vật liệu cấy ghép nhập khẩu theo giá niêm yết. Nếu bác sĩ phẫu thuật sử dụng một loại vật tư nằm ngoài nhóm đã mua sắm tập trung — một thương hiệu cao cấp hoặc một thiết kế mới hơn — thì khoản tiết kiệm ở mục đó sẽ thu hẹp lại hoặc không còn.

Vì sao giá cả không phải là chất lượng

Một mức giá thấp hơn không phải là bằng chứng của ca phẫu thuật kém hơn, cũng như một mức giá cao hơn không phải là bằng chứng của ca phẫu thuật tốt hơn. Mức giá ở Hoa Kỳ phản ánh cơ cấu tiền lương, kiến trúc bảo hiểm và thị trường trách nhiệm pháp lý, chứ không phải một chứng nhận về chất lượng.

Tuy vậy, khác biệt đó không phải là vô nghĩa. Ở nhóm bệnh viện hàng đầu của Trung Quốc, tại những khoa có khối lượng lớn, kết quả được báo cáo đối với các thủ thuật lớn phổ biến nhìn chung tương đương với các chuẩn mực quốc tế. Nơi khoảng cách thường là có thật lại nằm ở chỗ khác: ở phần đuôi dài gồm những bệnh viện cấp thấp hơn, ở việc chăm sóc đa chuyên khoa cho ung thư giai đoạn muộn, ở khả năng tiếp cận những loại thuốc và thiết bị mới nhất, và ở các dịch vụ bao quanh — phục hồi chức năng, lập kế hoạch xuất viện, theo dõi sau điều trị — những thứ mà các hệ thống phương Tây cung cấp không đồng đều nhưng cung cấp nhiều hơn. Một mức giá thấp hơn có thể phản ánh một dịch vụ mỏng hơn chứ không phải một dịch vụ hiệu quả hơn.

Điều này thực tế có ý nghĩa gì với một bệnh nhân tự chi trả

Nếu bạn tự thanh toán, khoản tiết kiệm trên tiêu đề là có thật nhưng nó không phải toàn bộ ngân sách. Hãy lập dự toán của bạn từ một báo giá chi tiết, bao gồm vật liệu cấy ghép ghi rõ theo tên, hạng phòng bệnh, chăm sóc tích cực nếu cần, thuốc, chẩn đoán hình ảnh và một khoản dự phòng cho biến chứng. Sau đó cộng thêm những gì hóa đơn sẽ không bao gồm: vé máy bay, chỗ ở cho một người đồng hành, phiên dịch viên, thị thực, bảo hiểm du lịch, và khả năng phải lưu trú lâu hơn.

Rồi hãy tự hỏi mức giá đó không mua được những gì. Giá tiền mặt tại một bệnh viện công lớn thường mua ca phẫu thuật, chứ không mua nhiều tháng phục hồi chức năng, không mua sự phối hợp giữa các khoa, và cũng không mua được sự chắc chắn rằng sẽ có người ở quê nhà chịu trách nhiệm cho quá trình hồi phục của bạn vào tuần thứ sáu.

Không nội dung nào ở đây là lời khuyên y tế. Đây là một nỗ lực giải thích những con số đến từ đâu.

Tài liệu tham khảo

1. Cục Bảo hiểm Y tế Quốc gia Trung Quốc — mua sắm tập trung theo khối lượng
2. BMJ Global Health — Cải thiện khả năng tiếp cận thuốc và hơn thế nữa: chính sách mua sắm tập trung theo khối lượng cấp quốc gia của Trung Quốc
3. Ủy ban Y tế Quốc gia Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa — cổng thông tin chính thức bằng tiếng Anh
4. Tổ chức Y tế Thế giới — Thuốc
5. Tổ chức Y tế Thế giới — Tài chính y tế
6. Tổ chức Y tế Thế giới — Danh mục thuốc thiết yếu mẫu
7. National Institute for Health and Care Excellence — Đánh giá công nghệ y tế: sổ tay hướng dẫn